Selon les informations du 13 novembre, un astronaute américain de la NASA a accidentellement perdu son sac à outils dans l'espace lors d'une récente sortie dans l'espace à l'extérieur de la Station spatiale internationale. Le kit blanc tourne désormais autour de la Terre. Selon certaines informations, le 1er novembre, les astronautes de la NASA Jasmin Moghbeli et Loral O'Hara ont effectué une rare sortie dans l'espace entièrement féminine, mais ont malheureusement perdu leur boîte à outils.
Selon SciTechDaily, les deux astronautes effectuaient pour la première fois des sorties dans l'espace et étaient chargés de réparer les composants des panneaux de la Station spatiale internationale qui suivent en permanence le soleil.
La NASA a confirmé l'incident sur son blog officiel, affirmant que l'astronaute avait accidentellement perdu un sac à outils lors de la sortie dans l'espace. Les contrôleurs de vol ont repéré le kit via des caméras à l'extérieur de la station spatiale. Bien que ces outils ne soient plus nécessaires pour les sorties dans l'espace ultérieures, l'analyse du centre de contrôle de mission a déterminé que le risque que les kits d'outils recontactent la Station spatiale internationale est très faible, que l'équipage et la station spatiale sont en sécurité et qu'aucune mesure ne doit être prise.
Désormais, le kit flottant sur l'orbite terrestre est un nouvel objet spatial dans le viseur des observateurs du ciel.
Le sac blanc, semblable à un sac à dos, serait très lumineux, juste en dessous de la limite de ce qui peut être vu à l'œil nu, de sorte que les observateurs peuvent le trouver avec des jumelles. Ce kit a une magnitude apparente d'environ 6, légèrement moins brillante que la géante de glace Uranus.
Selon la NASA, il suffit aux observateurs de trouver la Station spatiale internationale pour suivre le sac. La Station spatiale internationale est le troisième objet le plus brillant du ciel nocturne et les observateurs peuvent la localiser à l'aide de l'outil SpottheStation de la NASA. Le kit sera en avance de 2 à 4 minutes sur la Station spatiale internationale en orbite terrestre.
La semaine dernière, l'astronaute japonais Satoshi Furukawa a repéré le kit flottant au-dessus du mont Fuji.
L'astronaute Meganne Christian confirme que le kit manquant est retrouvé.
Il est rapporté que la trousse à outils perdue restera en orbite pendant plusieurs mois avant de descendre rapidement et de brûler dans l'atmosphère terrestre. Les estimations préliminaires suggèrent que la boîte à outils entrera dans l’atmosphère vers mars 2024.
Ce n’est pas la première fois que des astronautes perdent des objets dans l’espace, ni le premier kit perdu. En 2008, Heidemariestefanyshyn-Piper a vu son kit tomber progressivement dans l'espace alors qu'elle tentait de réparer un composant endommagé à bord de la Station spatiale internationale. La perte du kit a forcé les contrôleurs de mission à modifier leurs plans pour les sorties dans l'espace restantes pendant la mission de la navette spatiale Endeavour.
En 2006, le regretté astronaute Piers Sellers aurait perdu son grattoir au plus profond de l'espace alors qu'il testait une technologie de réparation de bouclier thermique. Les vendeurs, qui utilisaient une raclette pour appliquer de la colle isolante sur des échantillons intentionnellement endommagés, ont déploré la perte de la raclette : "C'était ma raclette préférée... ne le dites pas aux autres raclettes."
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