Alors que de nombreuses personnes n’ont peut-être jamais utilisé d’appareil doté d’un écran flexible, Apple essaie d’aller plus loin et d’investir ses dollars en R&D dans la fabrication de haut-parleurs flexibles. Un nouveau brevet Apple publié par l'Office américain des brevets et des marques traite d'une technologie de haut-parleur flexible qu'Apple développe pour une utilisation dans les visiocasques (HMD) et autres appareils portables.

Dans le brevet, Apple mentionne un boîtier de haut-parleur doté de parois flexibles, d'aimants et de diaphragmes conçus pour se déformer sous l'effet de la flexion. Cependant, la conception du haut-parleur garantira qu’il continue à produire du son à la fois dans son état non déformé et déformé.

L'enceinte sera équipée d'un capteur qui détecte la courbure de la paroi flexible et le degré de déformation de la paroi flexible, de l'aimant et du diaphragme. Ces informations seront utilisées pour ajuster le fonctionnement des haut-parleurs afin que le son continue à être le même.

Haut-parleurs flexibles dans des états déformés et non déformés (Source : USPTO)

Selon le brevet, la flexibilité et la déformabilité peuvent être améliorées en ajoutant des sections aux parois des enceintes (plus des charnières). Un ou plusieurs haut-parleurs peuvent être montés dans le cadre du HMD ou intégrés dans un écran en verre, en polymère ou à cristaux liquides. Le brevet explique en outre

Le haut-parleur peut comprendre un boîtier qui est flexible, déformable, pliable ou autrement malléable d'une manière compatible avec les changements de forme du support de tête de visiocasque.

Par exemple, dans une configuration, le support de tête peut être façonné pour s'adapter aux utilisateurs ayant des têtes plus petites, plus courtes ou plus étroites. Dans une autre configuration, le support de tête peut être façonné pour s'adapter à un autre utilisateur ayant une tête plus grande, plus large ou plus longue.

En plus des HMD, les haut-parleurs flexibles peuvent être adaptés à une variété de cas d'utilisation, ainsi qu'aux produits comportant des « pièces pliantes conçues » ou des « contraintes d'espace d'emballage ou visant à améliorer le confort de l'utilisateur dans les produits portables ». En parlant de cela, les haut-parleurs flexibles pourraient se retrouver dans les vêtements, les sacs à dos, les ordinateurs portables et les montres intelligentes.