Le département du Trésor américain a imposé mardi des sanctions à huit personnes et deux entreprises, les accusant de blanchir de l'argent par le biais de la cybercriminalité et de stratagèmes avec des travailleurs informatiques pour financer des objectifs du gouvernement nord-coréen. Le département du Trésor a souligné qu'au cours des trois dernières années, les cybercriminels liés à la Corée du Nord ont volé plus de 3 milliards de dollars d'actifs, principalement des cryptomonnaies. En outre, le personnel informatique nord-coréen a obtenu des centaines de millions de dollars grâce à des programmes connexes en forgeant leur identité. Ces actions servent les objectifs du gouvernement nord-coréen qui mettent en danger la sécurité mondiale.
Le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du ministère des Finances a ajouté le personnel des banques, sociétés informatiques et institutions financières concernées à la liste des sanctions de cette année, élargissant ainsi les cibles des sanctions américaines liées aux cyberactivités de la Corée du Nord. Depuis le début de cette année, les États-Unis ont sanctionné à plusieurs reprises des organisations et des individus nord-coréens pour des activités liées aux travailleurs informatiques à distance.
"Les pirates informatiques parrainés par l'État nord-coréen utilisent le vol et le blanchiment d'argent pour financer le programme d'armes nucléaires du régime de Pyongyang", a déclaré le sous-secrétaire au Trésor, John Hurley. "Ces actions menacent directement la sécurité des États-Unis et du monde."
Les personnes et entités désignées comprennent deux banquiers nord-coréens, Jang Kuk Chol et Ho Jong Son ; la société nord-coréenne Mangyongdae Computing Technology Company et son président U Yong Su ; Ryu Jung Credit Bank et cinq représentants étrangers d'institutions financières : Ho Yong Chol, Han Hong Gil, Jong Sung Hyok, Choe Chun Pom et Ri Jin Hyok). Parmi eux, deux banquiers ont été accusés d’avoir géré des actifs de cryptomonnaies pour le compte d’une banque de crédit qui avait déjà fait l’objet de sanctions. La société informatique exploiterait des équipes informatiques expatriées dans au moins deux villes de Chine. La banque de crédit Ryu Jung aiderait la Chine et la Corée du Nord à échapper aux sanctions. Les cinq employés mentionnés ci-dessus sont des représentants d'institutions financières nord-coréennes en Chine ou en Russie et sont accusés de contribuer à des transactions illégales.
Le mois dernier, de nombreux pays, dont les États-Unis et leurs alliés eurasiens, ont publié le dernier rapport, axé sur le contournement et la violation par la Corée du Nord des résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies, avec une attention particulière sur les activités de vol de cryptomonnaie et de blanchiment d'argent liées à son réseau et à son travail informatique. Le rapport indique : "La République populaire démocratique de Corée (RPDC ou Corée du Nord) viole systématiquement les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies et mène des activités de contournement connexes en expatriant du personnel informatique et en effectuant des cyberopérations, en particulier dans les domaines du vol de cryptomonnaie et du blanchiment d'argent. Les cybercapacités de la Corée du Nord sont des projets complets au niveau de l'État, et leur sophistication est proche du niveau de la Chine et de la Russie."