Les dernières prévisions du cabinet d'études Counterpoint Research montrent qu'avec la demande de matériel d'intelligence artificielle faisant grimper les coûts des puces et de la mémoire, le marché mondial des smartphones sera confronté à une contraction en 2026, et l'industrie dans son ensemble affichera une tendance à « une diminution des volumes et une augmentation des prix ». Son dernier rapport a abaissé ses prévisions concernant les livraisons mondiales de smartphones en 2026 d'environ 2,6 %, les expéditions devant chuter d'environ 2,1 % sur un an. Elle ne s’attend plus à un déclin de seulement quelques marques, mais à « presque tous les grands fabricants » qui enregistreront une baisse annuelle de leurs expéditions.
Le rapport souligne qu'en raison de la demande croissante de semi-conducteurs et de puces mémoire entraînée par le développement de l'IA, les coûts des matériaux des smartphones bas de gamme ont augmenté de 20 à 30 % depuis le début de 2025, et les prix du stockage devraient continuer à augmenter, et pourraient encore augmenter de 40 % d'ici le deuxième trimestre de 2026. En conséquence, le coût de la nomenclature complète de la machine (BOM) devrait augmenter d'environ 8 à 15 % de plus que le niveau élevé actuel, ce qui rend presque difficile pour les fabricants d'absorber eux-mêmes la pression sur les coûts et répercutera inévitablement une partie des coûts sur les consommateurs finaux.
Counterpoint prédit que le prix de vente moyen mondial des smartphones augmentera d'environ 6,9 % sur un an en 2026. Cela exercera une pression plus forte sur les utilisateurs d'entrée de gamme et de milieu de gamme sensibles au prix, et pourrait également inciter certains consommateurs à prolonger la durée de vie des modèles haut de gamme et à réduire la fréquence de remplacement tout en recherchant une meilleure expérience et de meilleures performances. Cependant, les ventes globales risquent de continuer à baisser. Le rapport souligne spécifiquement que les modèles bas de gamme seront le segment de marché le plus gravement touché par cette vague de hausse des coûts.
Au niveau des constructeurs, toutes les marques seront concernées, mais le degré d’impact ne sera pas le même. Grâce à leurs conditions financières plus solides et à leurs chaînes d'approvisionnement mondiales relativement stables, Apple et Samsung sont considérés comme plus capables de résister au stress, mais les livraisons des deux sociétés en 2026 devraient néanmoins diminuer d'environ 2 %. En revanche, les fabricants chinois sont globalement soumis à une pression plus forte et leurs marges bénéficiaires sont encore plus réduites. Le rapport indique que les expéditions de Honor pourraient diminuer de plus de 3 %, et que Vivo et OPPO, qui devaient auparavant atteindre une croissance en 2026, ont maintenant été révisés pour s'attendre à une baisse.
Parmi les marques chinoises, des fabricants tels que Xiaomi, Honor et OPPO ont été cités comme étant confrontés à un environnement de marché plus sévère, et leur espace stratégique est limité par la double pression d'une baisse des marges bénéficiaires et d'une rigidité croissante des coûts. À mesure que les prix des composants augmentent et que la demande des terminaux s'affaiblit, la manière de contrôler les augmentations des prix de vente sans nuire de manière significative à la compétitivité des produits deviendra une question clé à laquelle les fabricants devront répondre au cours de l'année prochaine.
Si les prévisions révisées de Counterpoint se réalisent, 2026 deviendra probablement la deuxième année consécutive de contraction du marché mondial des smartphones. Cela reflète non seulement des changements structurels tels que la maturation du marché traditionnel de la téléphonie mobile et l'extension des cycles de remplacement, mais démontre également la puissance de l'expansion explosive de l'industrie de l'IA pour remodeler l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement électronique - des centres de données aux smartphones, presque tous les terminaux paient pour la même « piste » de puissance de calcul et de capacité de stockage.