Le 31 décembre 2025, Albert Penello, figure de proue et ancien directeur de la planification pendant la période de création et de développement de l'activité Xbox de Microsoft, est décédé d'un cancer à l'âge de 55 ans. Sa mort a suscité de profondes condoléances dans l'industrie du jeu vidéo.
La carrière de Penello est étroitement liée à la marque Xbox. Il a été profondément impliqué dans la planification et le lancement des premières Xbox, Xbox 360 et Xbox One, et a été l'un des personnages clés dans l'élaboration de l'identité initiale de Xbox. Après avoir quitté Microsoft en 2018, il rejoint Amazon Cloud Technology (AWS). Selon des sources proches du dossier, il conseillait jusqu'à récemment le projet matériel de nouvelle génération de Xbox en tant que consultant et continuait à contribuer à la marque sur laquelle il travaillait depuis de nombreuses années.
De nombreux dirigeants et collègues de l'industrie du jeu vidéo ont exprimé leur souvenir de Penello sur les réseaux sociaux et ont unanimement loué ses talents professionnels et sa personnalité positive.
L'ancien directeur de la programmation Xbox Live, Larry Hryb, connu des joueurs sous le nom de « Major Nelson », a déclaré que Penello était « un pilier du secteur des jeux de Microsoft et d'Amazon, une voix sage et crédible dans notre industrie et un ami fidèle », soulignant son rôle de mari et de père.
L'ancien président de Xbox, Peter Moore, l'a qualifié de « véritable légende » et de « l'optimiste ultime », toujours plein d'énergie et suffisamment courageux pour relever n'importe quel défi.
Mike Ybarra, ancien président de Blizzard Entertainment, a félicité Penello pour sa gentillesse, sa volonté de partager et son extrême passion pour les jeux. Son influence et son dévouement sont irremplaçables et il défend toujours les droits des joueurs.
Avec le décès d'Albert Penello, les joueurs et collègues de l'industrie sur deux générations ont perdu un pionnier et un ami proche. Son travail a profondément marqué la vie de millions de personnes dans le domaine du divertissement, et sa passion pour l’industrie et ses passe-temps restera gravée dans les mémoires.