Mercredi, heure locale, BirdGlobal, une société de scooters électriques partagés dont le siège est à Miami, en Floride, a déposé une demande de mise en faillite dans l'État dans le but de vendre ses activités aux États-Unis. Le dépôt de bilan de Bird (chapitre 11) permettra à l'entreprise de se réorganiser tout en vendant des actifs, selon un communiqué de l'entreprise. La société a répertorié des actifs et des passifs compris entre 100 et 500 millions de dollars dans un dossier judiciaire.
Bird est un pionnier dans le secteur de la location de scooters et de vélos électriques, offrant une commodité pour les déplacements urbains. Bird se présente comme « le plus grand opérateur de micro-mobilité en Amérique du Nord ».
BirdGlobal a été fondée en 2017 par Travis VanderZanden, ancien cadre d'Uber, et est devenue l'une des startups les plus rapides à atteindre une valorisation d'un milliard de dollars. Cette année, alors que l'engouement pour les scooters s'est estompé, le cours de l'action Bird a fortement chuté. En septembre de cette année, la Bourse de New York a entamé une procédure de radiation de la cote.
Actuellement, la société a conclu un accord de « traque » avec ses créanciers, qui fixera une valeur minimale pour les actifs de Bird. La société a déclaré que la vente des actifs devrait avoir lieu dans les trois à six prochains mois.
Les créanciers existants de Bird fourniront 25 millions de dollars en financement DIP (financement d'entreprise pour la protection contre la faillite). Selon l'annonce, l'entreprise continuera à fonctionner normalement pendant la procédure de faillite.
Michael Washinushi, PDG par intérim, a déclaré : « Nous sommes sur la bonne voie pour devenir rentables et notre objectif est d'accélérer ce processus en ajustant notre structure de capital grâce à cette restructuration. Nous restons concentrés sur notre mission consistant à rendre les villes plus vivables en utilisant la micromobilité pour réduire l'utilisation de la voiture, le trafic et les émissions de carbone.
La société a noté que le dépôt de bilan n'implique ni BirdCanada ni BirdEurope. Un porte-parole de la société a refusé de préciser dans combien de villes aux États-Unis Bird opère actuellement, mais la société a déclaré qu'elle opérait dans 350 villes à travers le monde.
En fait, Bird n’est pas la seule entreprise dite de micro-mobilité à être en difficulté pendant une période de hausse des taux d’intérêt. Micromobility.com a déclaré mardi que le Nasdaq avait demandé à la société de se retirer de la cote parce que le cours de ses actions était tombé en dessous de 1 $ et que d'autres violations des règles du Nasdaq étaient survenues. Unlisted Tier, la plus grande entreprise européenne de micromobilité, a annoncé le mois dernier qu'elle supprimerait 22 % de ses effectifs après une « année difficile ».
Il est toutefois trop tôt pour conclure que l’industrie de la micromobilité a atteint sa fin. Le principal concurrent de Bird aux Etats-Unis, Lime, semble s'en sortir mieux. Au cours du premier semestre, le bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements et divers ajustements de l'entreprise s'est élevé à 27 millions de dollars américains et les commandes brutes ont augmenté de 45 %.