Quatre ans seulement après que la Russie a lancé une invasion à grande échelle en février 2022, l’Ukraine, autrefois largement méprisée et ayant un besoin urgent d’un soutien militaire extérieur, est désormais rapidement devenue un pays leader doté d’une riche expérience pratique dans les opérations anti-drones sur le champ de bataille, et a commencé à exporter systématiquement des armes anti-drones et une expérience tactique. Ce changement a non seulement remodelé le schéma du champ de bataille entre la Russie et l’Ukraine, mais a également des retombées sur la situation sécuritaire dans d’autres régions, comme au Moyen-Orient, suscitant une attention continue de la communauté militaire mondiale et de l’industrie militaire.
Au début de la guerre, le monde extérieur s’attendait généralement à ce que l’Ukraine s’effondre rapidement sous l’attaque rapide de l’armée russe. On pensait même à l’époque que l’aide des États-Unis à Kiev consistait principalement à préparer un plan d’évacuation du président Zelensky. Cependant, l’armée ukrainienne s’est réorganisée en peu de temps, a construit une ligne de défense et a placé l’armée russe dans une impasse sur plusieurs fronts. La guerre s'est rapidement transformée en une guerre d'usure impliquant de grandes tranchées et des positions fixes, plus semblable à la « guerre de tranchées » de la Première Guerre mondiale qu'à la blitzkrieg moderne de grande mobilité et de prise de la suprématie aérienne.
Ce qui bouleverse véritablement la situation de guerre, c'est l'intervention à grande échelle des drones : les deux camps adoptent rapidement et complètement divers drones militaires et civils modifiés pour la reconnaissance, les tirs de piquet et les frappes de précision, faisant du champ de bataille un « laboratoire de drones » qui produit constamment de nouvelles tactiques, de nouveaux équipements et de nouveaux moyens de confrontation, laissant des échantillons réels aux militaires et aux décideurs politiques du monde entier qui doivent suivre et apprendre. Cette tendance a non seulement modifié le style de combat sur le champ de bataille ukrainien, mais a également un effet en chaîne dans des points chauds tels que les conflits liés à l’Iran.
Dans le domaine de la lutte contre les drones, l'Ukraine se classe parmi les meilleurs au monde et est considérée comme l'un des principaux exportateurs de technologie et d'expérience. En 2025, la taille du marché mondial de la lutte contre les drones était d'environ 3,11 milliards de dollars américains, dont l'Amérique du Nord représente environ 45,2 % de la part des revenus. Bien que les investissements de l’Ukraine ne représentent qu’environ 5 à 8 % des dépenses mondiales, en raison des faibles coûts de production locaux et de la forte dépendance à l’égard de systèmes de guerre électronique décentralisés et peu coûteux, le nombre d’interceptions efficaces et la densité de déploiement sur le champ de bataille sont bien supérieurs au volume reflété dans les chiffres du livre.
L’Ukraine est en train de passer du statut de bénéficiaire d’aide à celui de fournisseur de technologies de lutte contre les drones et de solutions de combat, en particulier sur le marché du Moyen-Orient. Cependant, les contrôles à l’exportation en temps de guerre limitaient encore les exportations commerciales directes à grande échelle. L’École d’économie de Kiev estime qu’en termes d’espace plus large de reprise et de développement de l’industrie de défense au cours de la décennie d’après-guerre, la taille potentielle de l’Ukraine pourrait atteindre 690 milliards de dollars, ce qui signifie également que les systèmes de lutte contre les drones et les drones sont susceptibles de devenir l’un des piliers industriels à long terme du pays.
L’Ukraine fournit du matériel et plus de 200 experts en lutte contre les drones à des pays dont l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar, le Koweït et la Jordanie, selon les déclarations publiques du président Zelensky. La tâche principale de ces experts est de combler les lacunes des systèmes de défense aérienne occidentaux coûteux, tels que le "Patriot", face aux essaims d'attaques de saturation de drones à faible coût, et de construire une chaîne de défense "économiquement durable" à un coût bien inférieur à celui des missiles de défense aérienne traditionnels. L'équipe ouzbèke a également fourni à l'armée locale des suggestions sur le déploiement de radars, le renseignement électromagnétique (SIGINT) et le commandement collaboratif des « équipes de pompiers mobiles », l'aidant à utiliser des unités de pompiers mobiles pour intercepter les drones entrants à faible coût.
En Europe, d'une part, l'Ukraine réalise des ventes directes de matériel et, d'autre part, elle contribue également à intégrer sa « logique de combat » accumulée sur le champ de bataille dans le système de défense aérienne de l'OTAN. Les partenaires actuellement mentionnés publiquement comprennent la Lituanie, la Pologne, l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Italie, les Pays-Bas, la Lettonie et le Danemark, tandis que des pays comme le Nigéria et la Colombie sont également répertoriés comme utilisateurs ou clients potentiels. Il convient de noter que les États-Unis ont déployé le système ukrainien Sky Map sur la base aérienne Prince Sultan en Arabie saoudite pour protéger les ressources militaires américaines et former le personnel américain, ce qui montre que la crédibilité du plan ukrainien augmente au sein du système de l’alliance.
Le rôle de l'Ukraine au Moyen-Orient est également déterminé dans une certaine mesure par les conflits liés à l'Iran, mais sur la base de l'alliance entre l'Iran et la Russie, l'Ukraine maintient délibérément un « sentiment de distance » par rapport à la guerre en Iran. Dans son discours après la cérémonie de remise des prix de la « Journée des Volontaires ukrainiens », Zelensky a souligné que l'Ukraine « n'a pas l'intention d'envoyer des troupes terrestres en Iran ». Le seul personnel envoyé se limite à des experts en défense anti-drones, qui aideront les partenaires stratégiques à se défendre contre les attaques de la série de drones « Shahed ».
Au niveau des équipements et services spécifiques, la liste des fournisseurs ukrainiens est très diversifiée et aurait été beaucoup plus longue sans les restrictions à l'exportation imposées par la guerre. Après des années d’entraînement au combat, l’Ukraine a réalisé des progrès significatifs dans les domaines de la guerre électronique, des systèmes d’interception, ainsi que de l’analyse et des contre-mesures des menaces liées aux drones.
En termes de guerre électronique et de détection, le Bukovel-AD développé par la société ukrainienne Proximus LLC est un système de brouillage multibande embarqué sur véhicule utilisé pour la détection précoce et la suppression des drones. Il peut détecter les menaces dans un rayon d'environ 70 kilomètres et interférer avec les liaisons de données et les signaux GPS dans un rayon d'environ 20 kilomètres pour obtenir une « destruction en douceur ». De plus, le SF-3 lancé par Piranha Tech est un « canon anti-drone » portable qui peut simultanément brouiller de petits drones à une distance d'environ 3 kilomètres et jusqu'à trois bandes de fréquences, ce qui le rend adapté à la défense des points de première ligne.
Le système de commande et de contrôle du réseau Sky Map susmentionné est encore plus ambitieux. Cette plate-forme AI fusion C2 intègre des données via plus de 10 000 capteurs acoustiques et radiofréquences passifs pour suivre des cibles telles que des munitions en vol stationnaire à basse vitesse et à basse altitude. Il est actuellement déployé en Arabie Saoudite pour fournir un soutien de défense aux militaires locaux et américains. Pour les attaques à grande échelle contre de petites cibles multidirectionnelles et peu coûteuses, ce type de réseau de capteurs haute densité associé à un modèle de reconnaissance IA est progressivement considéré comme un complément clé aux systèmes de défense aérienne traditionnels et coûteux.
En termes d’intercepteurs hard-kill, l’intercepteur de drones à grande vitesse Sting exporté d’Ukraine est spécialement conçu pour gérer les drones à quatre rotors et à voilure fixe de qualité professionnelle. Il a une vitesse maximale d'environ 150 nœuds (environ 174 mph, 280 km/h), une altitude de combat d'environ 3 000 mètres et un coût par machine unique d'environ 2 000 à 6 000 dollars seulement. Il se concentre sur "l'utilisation de drones bon marché pour détruire les drones ennemis, plus chers ou en grand nombre". Une autre variante d'intercepteur du Magura V7 est une plate-forme de bateau sans pilote qui peut lancer des intercepteurs aériens à partir de rails ou de tourelles de guidage IA. Selon son constructeur, le bateau peut effectuer des interceptions aériennes orientées route sur des drones « témoins » sur les voies maritimes. Il a été dévoilé lors d'expositions externes et est produit sous licence par les États-Unis.
Outre la production de matériel, l'Ukraine a également envoyé un grand nombre d'instructeurs et de consultants. Ils sont chargés de former les « équipes mobiles de pompiers » locales à l'utilisation de projecteurs de haute intensité, d'équipements d'imagerie thermique et de mitrailleuses lourdes, et de les intégrer aux données de capteurs fournies par l'Ukraine pour construire un réseau de tir d'interception à courte portée à faible coût ; ils fournissent également aux partenaires des suggestions pour combler les « lacunes techniques » dans le système de défense aérienne, aident à établir des lignes de production en Allemagne et au Royaume-Uni et devraient à l'avenir étendre les capacités de production et d'assemblage à l'Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis.
Actuellement, l'Ukraine applique toujours strictement des contrôles à l'exportation en temps de guerre et adopte un modèle « semi-ouvert » : les entreprises privées ayant une capacité de production excédentaire peuvent être autorisées à exporter une petite quantité si elles réussissent les examens de sécurité, trouvant ainsi un équilibre entre répondre aux besoins en temps de guerre et obtenir des recettes en devises. Du point de vue de l'innovation, l'Ukraine a choisi une « voie non conventionnelle », différente du système traditionnel de l'industrie militaire : au lieu d'attendre que la conception soit entièrement finalisée et approuvée avant la production en série, elle produit, pratique et itère tout en révisant constamment la conception du système grâce aux retours d'expérience du champ de bataille. Il entre dans la phase pratique rapide lorsque le produit n’est pas parfait, raccourcissant ainsi considérablement le cycle depuis la conception jusqu’au déploiement de l’équipement.
Sur le plan économique, l'Ukraine suit un modèle de « bouclier économique » : par rapport aux puissances militaro-industrielles telles que les États-Unis, les bénéfices unitaires de l'Ukraine ne sont pas élevés, mais elle peut fournir aux pays partenaires des capacités de défense durables à un prix unitaire inférieur et une production plus élevée, compensant ainsi les limites naturelles des systèmes coûteux en termes de quantité et de coût d'utilisation, ou servant de complément bon marché aux systèmes haut de gamme. Cela a également permis à l'Ukraine de former progressivement une sorte de « modernisation industrielle de survie » grâce à des exportations militaires à grande échelle et rentables dans un contexte de pression économique en temps de guerre.
L'Ukraine est passée d'un pays qui « mendiait » autrefois des armes à un exportateur de technologies et de services anti-drones avancés, ce qui est particulièrement dramatique dans le contexte d'une guerre brutale et continue. Mais d’un point de vue historique, une telle transformation n’est pas sans précédent : il a été prouvé à maintes reprises que la guerre était un catalyseur d’explosions technologiques. Depuis la Première Guerre mondiale, la cavalerie a été remplacée par des chars et les avions sont passés des « jouets » aux plates-formes stratégiques, jusqu'à la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide, qui ont donné naissance à l'énergie nucléaire, aux radars, aux antibiotiques, aux ordinateurs, aux satellites, aux puces électroniques, aux alunissages et aux systèmes de positionnement global. L’humanité continue de faire des progrès technologiques lors des catastrophes. Le prix est tout aussi énorme : comme le dit l'article à la fin, les gens attendent toujours avec impatience le jour où ce « registre de progrès obtenu avec beaucoup de peine » parviendra enfin à un certain équilibre.