Fi, une société de technologie pour animaux de compagnie dont le siège est à New York, a récemment lancé un nouveau dispositif de suivi portable pour chiens appelé Fi Ultra, qui vise à obtenir un positionnement en temps réel dans des zones reculées sans signaux cellulaires. Selon Fi, ce produit est la première solution de suivi d'animaux de compagnie destinée aux consommateurs et prenant en charge la connectivité par satellite. Les utilisateurs cibles incluent les propriétaires qui emmènent souvent leurs animaux de compagnie dans la nature, ainsi que les utilisateurs qui vivent dans des zones où la couverture du réseau mobile est faible.

Le plus grand point fort de Fi Ultra est l'introduction de la connexion satellite Starlink fournie en coopération avec T-Satellite, de sorte que l'appareil peut toujours transmettre des données de localisation via le réseau satellite en orbite basse même en l'absence de couverture du réseau cellulaire. En termes de mise en œuvre spécifique, le système de positionnement et de communication de Fi Ultra peut basculer automatiquement entre les connexions réseau cellulaire LTE, Wi-Fi, Bluetooth et satellite sans intervention manuelle de l'utilisateur, garantissant ainsi autant que possible la continuité et la disponibilité des données de localisation des chiens.

Au niveau matériel, Fi Ultra dispose d'un module GPS intégré de haute précision à double fréquence, qui peut fournir des informations de positionnement plus précises aux États-Unis. Fi a déclaré qu'il prévoyait d'étendre la couverture de Fi Ultra à davantage de régions dans le monde à l'avenir, et le réseau satellite en orbite terrestre basse de Starlink deviendra l'une des infrastructures clés pour promouvoir cette configuration mondiale.

Fi estime que l'introduction de la connectivité par satellite en orbite basse résout le « problème fondamental » du suivi des animaux de compagnie dans les zones sans couverture cellulaire fiable. Cependant, par rapport aux précédents produits Fi Series 3+ de la société, qui pouvaient durer des semaines, voire des mois avec une seule charge, la durée de vie de la batterie du Fi Ultra est nettement plus courte, ne durant que quelques jours environ tout en diffusant en continu la position de votre animal. Ce produit fait un compromis entre les mises à niveau fonctionnelles et la durée de vie de la batterie.

En plus de la connectivité par satellite, Fi Ultra intègre également un système de dressage exclusif appelé Fi Callback, qui utilise des signaux sonores et vibratoires pour donner à votre chien la commande « retour ». Fi a spécifiquement souligné que le système n'utilise pas de méthodes de dressage controversées telles que les chocs électriques, mais tente d'aider les propriétaires à rappeler leurs animaux de compagnie de manière plus douce.

Fi Ultra est actuellement disponible à l'achat sur le site officiel de la société, les nouveaux utilisateurs payant des frais d'appareil de 200 $ et souscrivant à un abonnement annuel de 190 $. Pour les membres existants qui utilisent déjà les produits Fi, il existe un plan de mise à niveau unique de 300 $. Selon Fi, ce tracker peut être adapté à la plupart des morphologies et des styles de colliers pour animaux de compagnie. Les colliers existants des séries 3 et 3+ peuvent également être directement installés avec le nouveau module GPS sans modifications matérielles supplémentaires.