Des recherches récentes montrent que l’écart d’espérance de vie entre les hommes et les femmes aux États-Unis se creuse et atteint désormais son niveau le plus élevé depuis 1996. La pandémie de COVID-19, l’épidémie de surdose d’opioïdes et d’autres facteurs tels que les accidents et les suicides contribuent tous à cette disparité. L'étude démontre la nécessité de soins de santé spécialisés, en particulier pour la santé mentale des hommes, et souligne l'importance des recherches futures et des interventions de santé publique pour inverser cette tendance à la baisse.
L’analyse montre que le COVID-19 et l’augmentation des « décès par désespoir » ont conduit à une tendance à la hausse depuis 2010.
Depuis plus de cent ans, nous savons que les femmes vivent plus longtemps que les hommes. Cependant, l'écart d'espérance de vie entre les hommes et les femmes aux États-Unis s'est creusé au cours de la dernière décennie, selon une nouvelle étude de l'Université de Californie à San Francisco et du Harvard T.H. École Chan de santé publique. Les facteurs contribuant à cette tendance comprennent la pandémie de COVID-19 et la crise des surdoses d’opioïdes.
Dans un récent article de recherche publié dans JAMA Internal Medicine, les auteurs ont constaté que l'écart de durée de vie entre les hommes et les femmes aux États-Unis augmenterait à 5,8 ans en 2021, l'écart le plus important depuis 1996. Cela représente une augmentation par rapport aux 4,8 ans de 2010, lorsque l'écart était le plus petit de l'histoire récente.
Pandémie et autres facteurs affectant l’espérance de vie
La pandémie a frappé de manière disproportionnée les hommes et a été le principal contributeur à l’écart croissant d’espérance de vie entre 2019 et 2021, suivie par les blessures et empoisonnements non intentionnels (principalement des surdoses de drogue), les accidents et les suicides.
"Il y a eu de nombreuses études sur le déclin de l'espérance de vie ces dernières années, mais personne n'a systématiquement analysé pourquoi l'écart entre les hommes et les femmes s'est creusé depuis 2010", a déclaré le premier auteur Brandon Yan, MD, MPH, résident en médecine interne à l'UCSF et collaborateur de l'étude à la Harvard Chan School.
L'espérance de vie aux États-Unis est tombée à 76,1 ans en 2021, contre 78,8 ans en 2019 et 77 ans en 2020. Une partie de la raison pour laquelle les Américains vivent moins longtemps est ce qu'on appelle les « morts du désespoir ». Le terme fait référence à une augmentation des décès dus à des causes telles que le suicide, les troubles liés à la consommation de drogues et les maladies alcooliques du foie, qui sont souvent liées aux difficultés financières, à la dépression et au stress.
"Alors que les taux d'overdose de drogue et d'homicides augmentent tant chez les hommes que chez les femmes, il est clair que les hommes représentent une part croissante de ces décès", a déclaré Yan.
Interventions pour inverser les tendances meurtrières
À l’aide des données fournies par le Centre national des statistiques de la santé, Yan et des chercheurs de tout le pays ont identifié les causes de décès qui réduisaient le plus l’espérance de vie. Ils ont ensuite estimé l’impact sur les hommes et les femmes pour voir l’ampleur de l’écart pour différentes raisons. Avant la pandémie de COVID-19, les principales causes d’écart dans l’espérance de vie étaient les blessures non intentionnelles, le diabète, le suicide, les homicides et les maladies cardiaques.
Mais pendant la pandémie, les hommes sont plus susceptibles de mourir du virus. Cela peut être dû à diverses raisons, notamment des différences dans les comportements en matière de santé et des facteurs sociaux tels que les risques d'exposition au travail, la réticence à consulter un médecin, l'incarcération et l'instabilité du logement. Les troubles métaboliques chroniques, les maladies mentales et la violence armée y contribuent également.
Yan a déclaré que les résultats soulèvent la question de savoir si des services médicaux plus spécialisés, tels que des services de santé mentale, devraient être fournis aux hommes pour combler l'écart croissant d'espérance de vie.
"Nous donnons un aperçu d'une tendance inquiétante", a déclaré Yan. "Les recherches futures devraient aider à cibler les interventions de santé publique pour contribuer à inverser le déclin de l'espérance de vie."
Yan et ses co-auteurs, dont l'auteur principal Howard Koh, MD, MPH, professeur de pratique du leadership en santé publique à la Harvard Chan School, notent également qu'une analyse plus approfondie est nécessaire pour savoir si ces tendances changeront après 2021.
"Nous devons suivre ces tendances de près à mesure que la pandémie s'atténue", a déclaré Koh. "Nous devons investir massivement dans la prévention et les soins pour garantir que cet écart croissant, et bien d'autres, ne se creuse pas."
Source compilée/ScitechDaily