Résumé :
Rapidus, un fabricant de puces soutenu par le gouvernement japonais, intensifie ses efforts pour mettre en place un système d'assistance à la conception client et s'efforce de lancer une production de masse de fonderie de puces de 2 nanomètres au cours du second semestre de l'exercice 2027. La société a annoncé le 5 octobre avoir créé une équipe de « partenaires de solutions de conception » composée de 17 sociétés liées à la conception de puces dans le monde entier, y compris les fournisseurs de logiciels de conception de puces Synopsys, Cadence et des sociétés de services telles qu'Infosys et Wipro pour aider les clients à démarrer des puces. conception du procédé Rapidus plus tôt.
Ces entreprises fournissent des ressources de conception et une technologie professionnelle pour aider Rapidus à introduire les clients dans son propre écosystème de fabrication dès la phase de conception, ce qui n'est pas la même chose que la signature d'une commande de fonderie. Les analystes du marché ont souligné que la coopération contribuera à compléter les services de conception, mais il n'est pas encore possible de prouver que Rapidus a obtenu des commandes commerciales substantielles ; l'entreprise doit encore convaincre ses clients de confier les puces à une nouvelle usine qui n'a pas encore atteint la production en série.
Le PDG de Rapidus, Junyi Koike, a déclaré que la demande du marché en puces avancées est suffisante pour accueillir de nouveaux fabricants, et qu'« une ou deux entreprises sont loin d'être suffisantes ». Cependant, certains clients potentiels restent prudents quant au transfert de commandes : si Rapidus ne parvient pas à stabiliser la production, les clients craignent qu'il soit alors difficile de retrouver la capacité de production de TSMC. Les analystes estiment que Rapidus pourrait attirer des clients avec des commandes plus petites ou une priorité moindre dans le calendrier de production de TSMC, et pourrait également aider les entreprises à répartir les risques liés à la chaîne d'approvisionnement, mais son rendement, son coût et ses capacités opérationnelles stables restent à vérifier.
Rapidus a été créée en 2022 dans le but de s'appuyer sur l'usine IIM-1 de Chitose City, Hokkaido, pour utiliser le processus de transistor Gate-around (GAA) de 2 nanomètres pour fabriquer pour les clients. La société a déclaré que la ligne de production d'essais en usine sera opérationnelle à partir d'avril 2025, qu'elle a vérifié les transistors GAA de 2 nanomètres sur des tranches de 300 mm et qu'elle a fourni des kits de conception de processus (PDK) en pré-lancement aux premiers clients ; dans l'étape suivante, le processus de fabrication sera amélioré, le taux de rendement sera amélioré et un système de production rapide pour la production de masse sera mis en place. L'objectif de l'entreprise est de démarrer la production de masse au cours de la seconde moitié de l'exercice fiscal japonais 2027, c'est-à-dire d'octobre 2027 à mars 2028.
Reuters rapporte que le soutien du gouvernement japonais d'environ 15 milliards de dollars est principalement destiné à une aide à long terme pour le projet de R&D Rapidus et ne constitue pas un financement par actions unique du même montant. Après que le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie ait ajouté 631,5 milliards de yens à l'aide à la R&D en avril de cette année, l'aide cumulée à la R&D a atteint 2 354 milliards de yens. En février de cette année, Rapidus a dévoilé un financement mixte de 267,6 milliards de yens, comprenant un investissement de 100 milliards de yens provenant d'agences gouvernementales et un total de 167,6 milliards de yens provenant de 32 entreprises. En juin, elle a reçu une injection de capital supplémentaire de 150 milliards de yens de la part des agences gouvernementales. Différents chiffres représentent différents calibres de financement tels que l'aide à la R&D et le financement en capital.
Rapidus fait face à des concurrents tels que TSMC, Samsung et Intel. Samsung a commencé à produire des puces de 2 nanomètres en 2025, et TSMC a dominé le marché des processus avancés avec des années d'accumulation de processus ; Reuters a souligné que la part de marché mondiale de l'industrie japonaise des semi-conducteurs est passée d'environ 50 % dans les années 1980 à moins de 10 % aujourd'hui. Le gouvernement du Premier ministre japonais Takaichi Sanae espère utiliser Rapidus pour reconstruire les capacités locales de fabrication de puces avancées, mais la question de savoir si l'entreprise pourra gagner suffisamment de clients avant la production de masse reste un test important pour le succès de cet investissement national.
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