L’idée est d’utiliser cette visite pour obtenir au moins des exemptions partielles des droits de douane américains sur les importations de l’UE, selon des responsables proches de sa pensée. Mais les autorités ont indiqué qu'aucune date précise n'avait encore été fixée.
Mercredi dernier, les 3,3 milliards de dollars de ventes du constructeur automobile italien aux États-Unis ont été frappés par les mêmes droits de douane de 25 % que le reste de l'Union européenne. Les États-Unis devraient annoncer cette semaine la prochaine vague de droits de douane, qui pourrait nuire davantage à l'économie italienne et au Premier ministre italien, soudainement sous pression. Un porte-parole du gouvernement italien a refusé de commenter.
Meloni a assisté à la cérémonie d'investiture présidentielle à Washington le 20 janvier.
Après près de deux ans et demi au pouvoir, sa coalition gouvernementale est confrontée à sa plus grave querelle publique. Les pressions de l'UE en faveur d'engagements concrets en matière de dépenses de défense et de soutien à l'Ukraine ont mis en lumière les contraintes budgétaires qui pèsent sur les dirigeants italiens depuis des années. Et l’aliénation de la relation transatlantique signifie qu’elle devra probablement choisir son camp plutôt que de construire des ponts.
Elle insiste sur le fait que ce n’est pas le cas. Mais si elle s’en tient à son cap actuel, elle risque de perdre son influence sur la scène internationale, ce qui a déjà exercé une certaine pression sur son gouvernement.
"Son équilibre commence à avoir des conséquences néfastes", a déclaré Beniamino Irdi, chercheur principal au Conseil atlantique et ancien responsable du gouvernement italien. "Melonie subit des pressions dans son pays et à l'étranger pour tenter de combler le fossé transatlantique, qui s'est avéré trop grand, et elle a dû faire face à des réactions négatives pour cela."
Selon des responsables italiens qui ont parlé sous couvert d'anonymat, Meloni et son équipe étaient très préoccupés par le comportement de Trump. Elle a pris soin de ne pas critiquer publiquement le président américain, et tous les mots qu’elle prononce sur le commerce ou la promotion de la paix en Ukraine sont soigneusement rédigés afin de ne pas irriter la Maison Blanche.
Néanmoins, de nombreux constructeurs automobiles italiens seront touchés par les droits de douane américains, le constructeur de supercars Ferrari annonçant qu'il augmenterait les prix américains de certains modèles.
Voitures Alfa Romeo nouvellement produites garées à l'usine Stellantis NV à Cassino, en Italie.