Le télescope spatial Hubble de la NASA et de l'ESA a publié sa dernière image de la semaine, montrant une vue imprenable sur une galaxie spirale proche. La galaxie, appelée NGC 2835, est située à environ 35 millions d'années-lumière dans la constellation de l'Hydre.
Dans les dernières images prises par Hubble, la galaxie spirale NGC 2835 explose avec des nébuleuses roses, montrant le cycle de vie des étoiles avec des détails époustouflants. Crédit image : ESA/Hubble et NASA, R. Chandar, J. Lee et l'équipe PHANGS-HST
Hubble a déjà photographié la galaxie, y compris une photo publiée en 2020, et plus récemment, elle a été observée par le télescope spatial James Webb. À première vue, la nouvelle photo ne semble pas très différente de la photo précédente. Les gracieux bras spiraux de la galaxie s'incurvent toujours autour d'un centre elliptique brillant rempli de vieilles étoiles, tandis que de jeunes étoiles bleues brillent le long des bras rotatifs.
Ce qui est unique dans cette dernière image, c'est l'ajout de données qui capturent une longueur d'onde spécifique de lumière rouge, appelée H-alpha. Cela a permis aux astronomes de mettre en évidence les régions des bras spiraux de la galaxie qui émettent un rayonnement H-alpha. Là, des nébuleuses rose vif brillent comme des fleurs dispersées à travers la galaxie. Le rayonnement H-alpha est particulièrement important pour les chercheurs car il révèle différents types de nébuleuses associées aux différentes étapes de la vie d'une étoile. Les étoiles massives nouveau-nées enflamment les régions H II brillantes, tandis que l'activité finale des étoiles mourantes laisse derrière elles des restes de supernova ou des nébuleuses planétaires, qui peuvent toutes être suivies grâce à leur signature H-alpha.
Grâce à cette capacité, Hubble étudie 19 galaxies proches dans le but d'enregistrer plus de 50 000 nébuleuses. Cet effort massif aidera les scientifiques à mieux comprendre comment les étoiles interagissent avec leur environnement et façonnent leur forme grâce à leur puissant rayonnement et leurs vents stellaires.
Compilé à partir de / scitechdaily